作為癌癥治療的“三駕馬車”之一，化療的地位和作用不可小覷。但不可否認的是，化療在殺傷腫瘤細胞的同時，對人體也會造成或多或少的傷害，比如說骨髓抑制、肝損傷、心臟毒性、消化系統不良反應等。

不少患者在化療后會出現手腳麻木，輕則僅僅為感覺異常，重則可能影響手腳正常功能。手腳麻木多于夜間睡眠時發作，以致被麻醒，或者早晨起床后雙手困脹，麻痹不適僵硬感，但稍作活動后可緩解。以上癥狀在受寒，勞累后往往加重并伴有神疲乏力，手腳怕涼等表現。個別患者還有一些復雜的異常感覺，腳底如踩棉花或鵝卵石樣異常感、或者觸物刺痛感、燒灼感、觸電感。

化療引起的周圍神經毒性與病人自身因素有一定的關系，比如年老患者、糖尿病病人、吸煙者、營養不良者，另一方面也與化療藥物劑量、化療次數有關，藥物總劑量越大發生毒性的可能性越大。

有些病人用藥幾天就發生了手足麻木為急性周圍神經毒性，若化療幾個月后發生手足麻木則為慢性周圍神經毒性，急性來得快一般消失的也快，而慢性毒性恢復也慢，甚至不能減輕。

大部分患者的癥狀為輕中度，在停藥后數月或數年能緩解。也有的患者手腳麻木長時間無法緩解，特別是高血壓、糖尿病、腦動脈硬化等患者，更應提高警惕。有些較為嚴重的需要醫療手段的介入。

本病中醫認為屬于“麻木”、“不仁”、“痹癥”等病范疇，中醫認為，導致手腳麻木疼痛等癥狀發生的第一個原因是氣血不足，由于化學藥物的作用，影響了機體的氣血，進而影響了自身的脾腎功能，導致氣血生化不足、血虛，末梢失去濡養。第二個原因是瘀阻，如果經脈、血脈不通，陽氣、營養物質不能達到四末，末端就會失去營養。因此在治療過程中，要以益氣、活血、通絡為主。使用中藥防治化療毒副反應是中醫治療腫瘤的一大特色，不但能順利完成療程，還有明顯減毒增效作用，延長腫瘤病人的生存期，為患者贏得更好的生活質量，獲得最大的臨床受益。

為了預防手腳麻木，進行化療的患者還應該注意以下幾點：不宜進行開車、操作機械等需要較強協調性的動作；不用冷水洗手，不吃冷食，避免吹冷風；避免接觸裝有開水的杯子或熱水袋，洗澡水不宜過燙；若要清洗餐具，可戴橡膠手套；從冰箱或冰柜中取東西時戴厚一點的棉手套；不要佩戴金屬首飾、手表、眼鏡，皮膚不要直接接觸金屬物體，如門把手、水龍頭等；使用奧沙利鉑的患者，冬天出門注意保暖，戴好口罩、帽子和手套，圍上圍巾。

需要注意的是，化療后手腳麻木并非都是化療引起的副作用，手腳麻木也可能是“腫瘤壓迫”，一些骨骼、肌肉等來源的腫瘤，也會壓迫到神經出現相應癥狀。而其他原發部位的腫瘤如果發生周圍神經浸潤或轉移，也可能會壓迫周圍神經系統，引起相關癥狀。治療后迅速出現的周圍神經毒性也有可能提示腫瘤復發。大家要引起注意。